হাকিকুল ইসলাম খোকন,

যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর–পূর্বাঞ্চলে আঘাত হানা শক্তিশালী শীতকালীন তুষারঝড়ে স্কুল-কলেজ, গণপরিবহন বন্ধ এবং হাজার হাজার ফ্লাইট বাতিল হয়েছে। ওয়াশিংটন থেকে নিউ ইংল্যান্ড পর্যন্ত বিস্তৃত এই ঝড়ে ভারী তুষারপাত, ঘণ্টায় প্রায় ৭০ মাইল বেগে দমকা হাওয়া এবং বিপজ্জনক যাতায়াত পরিস্থিতির সতর্কতা জারি করা হয়েছে।

দেশটির বৃহত্তম স্কুল জেলা নিউইয়র্ক সিটিতে সোমবার সব পাবলিক স্কুল ভবন বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। কোনো দূরশিক্ষণ কার্যক্রমও চালু রাখা হয়নি; বাতিল করা হয়েছে সব সহশিক্ষা কার্যক্রম। শহরের মেয়র জোহান মামদানি জরুরি অবস্থা ঘোষণা করে রবিবার রাত থেকে সোমবার দুপুর পর্যন্ত অপ্রয়োজনীয় যানবাহন সড়কে না নামানোর নির্দেশ দেন। ২০১৭ সালের পর এই প্রথম শহরটিতে তুষারঝড় সংক্রান্ত সর্বোচ্চ সতর্কতা জারি করা হয়েছে।

নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের গভর্নর ক্যাথি হোকুল লং আইল্যান্ড, নিউইয়র্ক সিটি ও লোয়ার হাডসন ভ্যালিতে সহায়তার জন্য ১০০ জন ন্যাশনাল গার্ড সদস্য মোতায়েন করেছেন। ঝড়ের প্রভাবে ম্যানহাটনে জাতিসংঘ সদর দপ্তরও সোমবার বন্ধ রাখা হয়।
ম্যাসাচুসেটসের গভর্নর মওরা হিলি অঙ্গরাজ্যে জরুরি অবস্থা জারি করে সরকারি কর্মীদের বাসায় অবস্থান করতে বলেন। নিউ জার্সির গভর্নর মিকি শেরিল রাজ্যজুড়ে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করে বাসিন্দাদের সতর্ক থাকার আহ্বান জানান। কানেকটিকাটে সীমিত প্রবেশাধিকারযুক্ত মহাসড়কে বাণিজ্যিক যান চলাচলে নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছে; শুধু জরুরি ও প্রয়োজনীয় পণ্যবাহী যান চলাচল করতে পারবে।
যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা বিভাগ জানিয়েছে, কিছু এলাকায় দুই ফুট পর্যন্ত তুষারপাত হতে পারে। প্রবল বাতাসে গাছ উপড়ে পড়া ও বিদ্যুৎ বিভ্রাটের আশঙ্কা রয়েছে। সংস্থাটি আরও জানিয়েছে, অর্থায়ন জটিলতা থাকা সত্ত্বেও দুর্যোগ মোকাবিলায় তাদের কার্যক্রম অব্যাহত রয়েছে।
ভ্রমণ খাতে ব্যাপক প্রভাব পড়েছে। ফ্লাইট-তথ্যভিত্তিক ওয়েবসাইট ফ্লাইটঅ্যাওয়ার-এর তথ্য অনুযায়ী, সোমবারের জন্য ৫ হাজারের বেশি ফ্লাইট বাতিল হয়েছে। বিমান বিশ্লেষণ প্রতিষ্ঠান সিরিয়াম জানিয়েছে, সোমবার যুক্তরাষ্ট্র থেকে ২৫ হাজারের বেশি ফ্লাইট ছাড়ার কথা ছিল; উত্তর–পূর্বাঞ্চলের বড় বিমানবন্দরগুলোতে মঙ্গলবারও বাতিলের সংখ্যা বাড়তে পারে।

স্থলপথেও বিপর্যয় নেমেছে। নিউ জার্সির গণপরিবহন সংস্থা (এনজে ট্রানজিট) রবিবার সন্ধ্যা থেকে বাস, লাইট রেল ও বিশেষ সহায়তা পরিবহন সেবা স্থগিত করেছে এবং রাতের মধ্যে সারা রাজ্যে রেল চলাচল বন্ধ ঘোষণা করেছে। নিউ ইংল্যান্ডে রোড আইল্যান্ডের গণপরিবহন কর্তৃপক্ষ তাদের সব গণপরিবহন সেবা—বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন যাত্রীদের পরিবহনসহ—সোমবার পর্যন্ত বন্ধ রাখার ঘোষণা দিয়েছে।

এছাড়া যুক্তরাষ্ট্র ডাক বিভাগ জানিয়েছে, তুষারঝড়ের কারণে ডাক ও পার্সেল প্রক্রিয়াকরণ ও সরবরাহে বিলম্ব হতে পারে।

কর্তৃপক্ষ বাসিন্দাদের অপ্রয়োজনে বাইরে না বের হওয়ার আহ্বান জানিয়েছে, যাতে তুষার অপসারণ ও জরুরি সেবাদান কার্যক্রম নির্বিঘ্নে চালানো যায়। পরিস্থিতি স্বাভাবিক না হওয়া পর্যন্ত স্কুল, অফিস ও পরিবহন ব্যবস্থায় আংশিক বা পূর্ণাঙ্গ বন্ধ অব্যাহত থাকতে পারে বলে সতর্ক করেছে সংশ্লিষ্ট প্রশাসন। সূত্র : রয়টার্স